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Qu'est-ce que la matière noire ?
Qu'est-ce que les mirages gravitationnels ?
Un des succès de la gravitation est la prédiction d'effet
de lentilles gravitationnelles. -Pour avoir un aperçu plus complet,
consulter le site http://vela.astro.ulg.ac.be/themes/extragal/gravlens/bibdat/fran/index.html.
Les rayons lumineux sont défléchis par la masse de lentilles
selon les lois de l'optique gravitationnelle. La gravitation a pour effet
de courber les rayons lumineux en présence de masse et ce à
toutes les échelles.
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Illustration du principe de lentille gravitationnelle. La masse
de la lentille défléchit les rayons lumineux de la source,
ce qui produit des mirages gravitationnels. |
Si une galaxie se trouve sur la ligne de visée d'un amas de galaxies,
la masse de cette galaxie va agir comme une lentille gravitationnelle
et va avoir tendance à focaliser les rayons lumineux de l'amas.
Ces mirages gravitationnels sont observés dans de nombreux systèmes :
sous la forme d'arcs et arclets dans les amas de galaxies, sous la forme
d'anneaux (d'Einstein) et d'images multiples sur des quasars et galaxies.
Ce sont des effets qui ont des tailles plus importantes que la résolution
(~ 1 seconde d'arc) et donc qui sont "facilement" détectables moyennant
un très grand rapport signal sur bruit (et donc un grand temps
de pose. - Cela demande donc beaucoup de temps de télescope et
des télescopes avec une grande surface collectrice.).
D'une part, des observations de quasars et radio-galaxies ont permis
de mettre en évidence des anneaux d'Einstein, dus à la présence
dune galaxie lentille le long de la ligne de visée selon un alignement
presque parfait, comme le montre les figures ci-dessous. Dans le cas d'alignement
moins parfait, plusieurs images apparaissent.
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Exemples d'anneaux d'Einstein observés en radio :MG 1654+1346
(gauche) et MG 1131+0456 (droite). Les rayons de la galaxie source
sont défléchis par la masse de la galaxie lentille.
(Observations réalisées par Langston et collaborateurs
en 1989, Hewitt et collaborateurs en 1988). Ces figures sont tirées
du site http://vela.astro.ulg.ac.be/themes/extragal/gravlens/bibdat/fran/table3.html |
D'autres parts, dans certaines configurations, des amas agissent comme
des lentilles et des arcs et arclets sont observés.
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